태평양에서 독을 발견한 산타바바라 과학자

Jul 25, 2023

David Valentine은 카탈리나 섬 앞바다에서 DDT 쓰레기장 발견과 UCSB의 새로운 코스 계획에 대해 논의합니다.

순수 DDT(1972년 미국에서 금지된 독성 살충제(그러나 여전히 세계 다른 지역에서는 사용됨))는 카탈리나 섬 근처 로스앤젤레스 해안선의 해양 환경을 오염시키고 있습니다. 50년 전 수백 톤의 DDT가 물에 버려진 이후 유해한 화학 물질이 해저를 덮었습니다.

UC 산타바바라의 과학자 데이비드 발렌타인(David Valentine)은 알려지지 않은 화학 물질로 가득 찬 새는 통들이 있는 수중 묘지를 둘러싸고 있는 수면 아래 3,000피트에서 놀라울 정도로 높은 농도의 DDT를 발견한 사람입니다.

그는 헤르페스와 DDT(디클로로-디페닐)와 같은 독성 화학 물질의 악몽 같은 조합으로 인해 수컷 바다사자의 "쓰레기를 끈적하게 만들고"(척추를 파괴하고, 종양을 가득 채우고, 신장을 죽이는 것)라고 말합니다. -트리클로로에탄) 및 PCB(폴리염화비페닐).

사실, 그 끔찍한 듀오에 의해서만 발생하는 비뇨생식기암 유형은 성체 바다사자 사망의 거의 25%를 차지합니다.

골레타에 있는 커피숍 갑판에 앉아 발렌타인이 내게 말했다. “가장 끔찍한 암입니다.

태양이 지고 있었고 발렌타인은 야구 모자, 카고 반바지, 폴로, 배낭 등 산타 바바라에 기반을 둔 해양학자가 기대할 수 있는 캐주얼한 옷차림을 하고 있었습니다. 하지만 그의 여유로운 외모에도 불구하고 그가 자신의 일을 진지하게 받아들이는 모습은 결코 잊혀지지 않았습니다.

“모든 인간 사망의 25%가 하나의 암으로 인해 발생했다고 생각해 보세요.”라고 그는 계속 말했습니다. "이것은 말도 안되는 숫자입니다. DDT는 확실히 그 이야기의 일부입니다."

그것은 바다를 오염시키는 완고하고 무자비한 화합물과 관련된 문제 중 하나일 뿐입니다. 발렌타인과 동료 연구자들의 최근 발견에 따르면 이 물질은 분해되지 않았으며 해저 수 마일에 걸쳐 고농도로 가장 강력한 형태로 남아 있습니다.

현재 발렌타인과 다른 연구자들은 문제가 실제로 얼마나 심각한지 파악하기 위해 로스앤젤레스 해안과 카탈리나 섬 사이의 해저 지도를 작성하려는 노력을 진행 중입니다. 지금까지의 결과에 따르면 연구자들은 낙관적이지 않다고 느꼈습니다.

그들은 DDT가 해안에서 떨어진 두 지역에 잠재적으로 버려졌음을 발견했습니다. 하나는 산타모니카 분지 지역의 카탈리나 섬 북서쪽에 있는 쓰레기장 1이고, 다른 하나는 카탈리나 동쪽이자 LA에서 10마일 떨어진 산페드로 분지의 쓰레기장 2입니다. 뿐만 아니라, 쓰레기장 2에는 잔해로 뒤덮이고 독성 화학 물질로 오염된 광대한 해저에 대한 명확한 외부 경계가 없는 것 같습니다.

이 화학적 저주는 주로 미국 최대의 DDT 제조업체인 Montrose Chemical Corp.에 의해 바다에 부여되었습니다. Montrose Chemical Corp.는 1947년부터 1982년까지 토런스 근처에서 공장을 운영하고 35년 동안 약 800,000톤의 DDT를 생산했습니다. 그들은 캘리포니아의 바다사자 서식지인 채널 제도에서 멀지 않은 물에 그 물질을 바로 부었습니다.

“그들은 엄청난 양의 이런 제품을 생산하고 있었습니다.” 발렌타인이 말했습니다. "그리고 그들은 꽤 형편없는 폐기물 관리 관행을 갖고 있었습니다."

무색, 무취, 무미의 화합물이 한때 노벨상을 받을 만한 질병 유발 곤충 예방 방법으로 여겨졌던 것이 수십 년 동안 악취처럼 맴돌게 될 줄 누가 알았겠습니까?

확실히 1950년대 주부들이 집 주변(어린이방 포함)에 DDT를 뿌리고 DDT가 함유된 벽지를 구입하고 해충 없는 행복하고 건강한 가정을 위해 필요하다는 복고풍 파스텔풍 약속을 팔았던 것은 아닙니다. DDT 구름 속에서 놀고 근처 모기를 죽이기 위해 거리에 뿌려지는 아이들은 분명 아닙니다. 장티푸스와 말라리아로부터 군인을 보호하는 궁극적인 수단으로 간주한 군대도 마찬가지였습니다.

발렌타인은 유방암, 당뇨병, 선천적 결함, 비만 등 인간에게 여전히 문제를 일으키고 있으며 최근 여러 세대에 걸쳐 전달되는 것으로 나타났습니다. 1950년대와 60년대에 임산부가 DDT에 노출되면 자궁에 있는 손녀에게 DDT가 전달될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 왜냐하면 암컷의 난자는 배아 발생 과정에서 매우 초기에 발달하기 때문입니다.